每年数十亿加仑未处理和部分处理过的污水被倾入美国江河湖泊中，但住在其附近的居民却并不知情。国会议员 Timothy Bishop先生(纽约州民主党) 和 Frank LoBiondo 先生 (纽约州共和党)一直致力于提供社区所需的资讯来保护人们远离污水污染。如今这两个立法者共同推动社区对未处理污水外溢知情权的2007法案。如果此法案能够通过，它将是第一部法案要求各污水处理厂告诉美国大众他们的水里到底有什么污染物。
“每年都有超过8千6百亿加仑的污水被倾入我们后院的江河湖泊中，”美国河流协会主席Rebecca Wodder女士说：“这些污水足够在一年中每天都填满8400个奥林匹克标准游泳池。”
“在水中，你所不知的东西可能会伤害到你。每年都有数以百万计的人们因为在被污染的水中游泳而患病。”Tim Bishop议员先生说：“目前法规上的漏洞难以让人接受。透过此一未处理污水外溢知情权法案，社区可以通过要求污水处理人员监测他们的系统并通知公众有害污水的外溢从而保护大众。
在许多社区下水道和污水处理厂的设计中，当污水处理厂由于暴雨而超负荷运行时候，未处理或经过部分处理的污水将直接排入附近的河流中。全球变暖专家们预言，随着全球变暖的加剧，暴风雨在一些地区会变得更加频繁，从而导致更加频繁的污水外溢。
“每年都有数以百万计的人民群众由于在被外溢污水污染的水中游泳而染病。沿海社区和沙滩旅游者有权利知道什么时候海水质量会对他们的健康构成威胁。” Frank A. LoBiondo议员先生说道：“这项立法将确保更好的监测，报告，及公示污水外溢情况从而避免每年数百万人由此而生病。 ”
除了这些知情的污水外溢，美国日益老化的下水道系统由于管道破裂，设备损坏和一些人为因素也时常造成意外泄露，而目前还没有统一的方式来要求报告和公示污水外溢泄露。
“每年污水污染导致超过七百万人染病，但是人们，其家人，和宠物并未被告知何时应该远离河水，显然这是个肮脏的秘密。” 美国河流净水组织的主任Katherine Baer女士说：
这七百万人的染病给国家健康医疗系统造成了沉重的不良负担。保守估计美国每年在治疗污水所导致的相关疾病上的花费超过40亿美元。而对那些危弱群体如老人，孩子，和免疫系统低下的人们，这些疾病甚至可以致命。
