春天到了。经过漫长的冬季，春天的来临通常意味着应该对各个方面进行一次春季大清扫，包括污水管道系统的清理。春天是有关单位进行预期的系统检查和清洁工作的季节，也是准备正式报价和招标书的时候。在这里的重要口号应该是“先查再清”，而不是“先清再查”。
如果你的房屋只有一个房间有地毯而需要清理，其余都是瓷砖，您会愿意付钱给地毯清洁公司用真空吸尘来清洁整个房子么？当然不会。同样的道理，你更不会愿意付费来清洗未必需要清理的管道。现在有一项新技术可以使你得到更好的竞标价格和非常节省资金的办法。该技术允许您在无需旁路抽水的情况下检查管道。
有数字为凭
位于加州的Palo Alto市政府在知道它们的管道需要清理的时候，首先雇用RedZone Robotic Services 公司对管道进行检查。结果是仅仅RedZone这一个项目就节省了33万美元，投资回报率（ ROI ）达到180 %。
像大多数市政设施一样， Palo Alto的工作人员先用目视的方式检查沙井残留物深度，基于这些检查的情况，再对清理工程做出详细说明。市政当局使用这种检查方法，确认有长度9875英尺，口径48—72英寸的下水管道需要清理。一些承包商据此提交竞标书，2006年8月收到的最低报价是95.5万美元。
在开始进行清理工作之前，Palo Alto当局雇请Redzone公司，使用配有声纳的应答系统来核实沉积物的位置和数量。因为应答器是数字控制和液压驱动的，在大口径管道还处于服务状态的情况下，Redzone也能够对管道进行定位和检查，无需使用昂贵的旁路抽水。
清理泥沙前的预检查所带来的效果是非常显着的。正如市政工程师所怀疑的，原始顶定的清洁管道范围内有一部分实际上是没有沉积泥沙而不需要清洁的。进一步调查还表明，所需清洁的这部分管线位于一个沼泽地， 因而有严重的施工和潜在的环境问题。
原计划清理管道有9875英尺，经过声纳检查，确认只有5573英尺管道需要清理。清理工作范围减少了43%（4,032英尺），并把该项目放回重新招标。Palo Alto市政已收到金额在财政预算内的投标，最近已批出该项目。
Palo Altos市政的投资回报率小结：
原始出价. 最低的原始清理工程出价99.5万美元。
咨询第三方. 雇请Redzone公司检查管道并提供数据,公布改进和更详细的规范。
后续招标. 在服务检查的基础上, Palo Alto市政接收新的出价，新的出价只包括需要清理部分的费用。
净节约资金. 在去掉Redzone的工作成本之后，由于事先进行检查，Palo Alto市政投资节省近33万美元，投资回报率达182%。
为什么要检查？
Palo Alto市政之所以能节省如此多费用的关键，是他们做了充分的准备。除此而外，对污水管道应进行检查还有5个明显的理由：
首先，检查有助于确定哪些地区的管道遭受腐蚀。有些下水道管线可以延伸数百英里，因此确定正在形成或已经发生阻塞的位置是相当困难的。
第二个原因是需要确定优先清理的下水道区域，以及确定需要清理的内容。正如Palo Alto检查出的那种情况，也许有的区段没有任何必要清理。
判定下水道清洗工程的成效是进行检查第三个原因。一旦清理班组对管道做了清理，下水道检查使他们能够知道究竟有多少泥沙已被清除。这一数据是宝贵的资源，而且是部署另一次清理，以防止下水道淤塞所必要的。
第四，检查的数据可作为今后的比较基线。该下水道检查资料基线，在未来管道变化的分析和可视化方面具有重要意义。
第五个，也是最后一个下水道检查的理由是它可帮助确保对真正需要修复的管道进行清洁， 而不需把资金和人力浪费在状况良好的管道上。
